هل الأئمة الاثنا عشر، ما عدا علي والحسن والحسين رضي الله عنهم، يُعدّون من أهل السنة، وهل يجوز لأهل السنة إطلاق ألقاب مثل "الباقر" و"الصادق" عليهم؟

الأئمة الاثنا عشر عند الشيعة هم في الحقيقة أئمة وعلماء من أهل السنة (تعريف). بدءًا بعلي وابنيه الحسن والحسين -رضي الله عنهم- ومرورًا بعلي بن الحسين زين العابدين، ومحمد الباقر، وجعفر الصادق، وموسى الكاظم، وعلي الرضا، فهؤلاء جميعًا من أئمة الهدى (تعريف) والسنة المعروفين. وأما أبناؤهم: محمد الجواد، وعلي الهادي، والحسن العسكري، فهم كذلك، وإن كانوا أقل مرتبة. أما محمد المهدي المنتظر فلا يثبت وجوده. وقد أشار الذهبي إلى أن هؤلاء الأئمة كانوا ذوي فضل وعلم ويصلحون للخلافة، بينما قال شيخ الإسلام (تعريف) ابن تيمية إن من يتبع ما ثبت عن النبي صلى الله عليه وسلم وخلفائه وأئمة أهل بيته، سيجد اتفاقًا في أصول دينهم وشرائعهم، مما يغنيه عما أحدثه المتأخرون من مخالفات.