ما هي عقيدة المنافقين الذين كفروا بعد إيمانهم في زمن النبي صلى الله عليه وسلم، هل هي الشرك بالله أم الإلحاد؟

المنافق هو من يبطن الكفر ويظهر الإسلام، وهو شر أصناف أهل الشر وأخطرهم، والنفاق لغةً هو إظهار الإسلام وإضمار غيره، ولا يخرج المعنى الاصطلاحي عن هذا. النفاق قد يطلق مجازًا على من ارتكب خصلة من خصال النفاق العملي كالكذب وإخلاف الوعد، وليس النفاق الاعتقادي الحقيقي.

الإلحاد بمفهومه المعاصر لم يكن معروفًا في جزيرة العرب زمن النبي صلى الله عليه وسلم، بل كان الناس إما مشركين أو يهودًا أو نصارى. أما إنكار وجود الإله الخالق المدبر، فلم يكن معروفًا إلا في قلة قليلة من الدهريين. النفاق ظهر في المدينة بعد أن صارت للمسلمين شوكة، فدخل فيه بعض المشركين وأهل الكتاب إظهارًا للإسلام مع إبطان الكفر، ولم يكن في المهاجرين منافقون. النفاق يعني إبطان الكفر والرغبة عن دين الإسلام وإظهار الإسلام خلاف ما في الباطن، ولا فرق في ذلك بين أنواع الكفر.