متى يخرج الرجل من السنة؟

الأصل في المسلم السلامة من الخروج عن السنة (تعريف) حتى يخالفها ويتبع فرقة تخالف السنة في معنى كلي أو قاعدة شرعية. فالشاطبي يقول أن الفرق تصير فرقًا بمخالفتها للفرقة الناجية في معنى كلي أو قاعدة من قواعد الشريعة، لا في جزء أو فرع شاذ. ومن تأمل حال الفرق المنحرفة، يجدها تخالف أهل السنة في معنى أو عدة معان كلية، كقول الخوارج بكفر مرتكب الكبيرة، والمرجئة بأن العمل ليس من الإيمان (تعريف)، والمعتزلة بنفي الصفات، وغير ذلك من الأصول المخالفة لمنهج الفرقة الناجية. وذكر شيخ الإسلام (تعريف) ابن تيمية أن البدعة (تعريف) التي يُعد بها الرجل من أهل الأهواء هي ما اشتهر عند أهل العلم بالسنة مخالفتها للكتاب والسنة كبدعة الخوارج والروافض والقدرية والمرجئة.